Les photographes ne servent plus à rien

Il est 21h56.

Mon téléphone vibre. J’ouvre WhatsApp et, dans un groupe dédié aux photographes de la FFPMI Occitanie, je lis :

"Sur M6 ça va vous plaire... " Je décèle immédiatement l’ironie et j’allume la télé.

Scandalisé par ce que je vois (mon ego de photographe est touché), je réponds par cette douce phrase poétique : "

Qu'ils aillent n***** leurs mères". Évidemment, je n’ai rien contre les mamans de qui que ce soit (ni contre l’inceste – chacun fait ce qu’il veut avec sa génitrice), mais là, c’est trop.

M6 fait clairement l'apologie de l'IA et met les photographes sur la touche !

Une application pour remplacer les photographes

Je zappe donc sur la 6 et je tombe sur l’émission Qui veut être mon associé ?

Habituellement, j’aime bien les programmes du groupe et j’ai déjà regardé celui-ci par le passé et, d’ailleurs, de très bonnes innovations et inventions ont pu être mises en lumière. Mais là, je n’accepte pas, c’est clairement du mépris et du "foutage" de gueule. Un entrepreneur nous présente son application qui permet de faire des photos d’identité conformes pour tous types de documents directement avec son smartphone depuis n’importe où... quelle belle initiative, j’adore le concept...

Absolument pas, ça M'ÉNERVE ! Le concept est simple : tu prends ta photo avec ton téléphone et une intelligence artificielle analyse ta photo grâce à 50 points de contrôle, corrige tes erreurs et te garantit qu’elle respecte les normes administratives. L’analyse permet de "vérifier si on a un chapeau, si on a les yeux ouverts..." (Je reviendrai évidemment sur ce point plus tard) Et dans un second temps, un expert humain est même là pour vérifier que la photo respecte les normes. C’est facile d’utilisation et bien moins cher qu’une cabine Photomaton, nous explique l'entrepreneur, avant de poursuivre : "Les essais sont illimités contrairement à une cabine et il ne faut pas mettre la tête dans un rond". L'application propose une photo d'identité à 4,99 € contre 8 € pour la cabine.

"C'est vachement bien. - Oui, c'est vachement bien." Commentent deux membres du jury.

Ce qui est "vache" c'est que depuis le début, on ne parle pas de photographes !

Parce que oui, jusqu'à présent, dans la tête de toutes ces éminentes têtes pensantes, on n’a pas besoin de photographe pour faire des photos. Une nouvelle fois, notre métier ne sert pas à grand chose et même une IA est capable de nous remplacer... Un dernier membre du jury parle enfin de nous, photographes, artisans de l’image, humains avant tout pour nous glorifier de la superbe : "Quand tu dois faire des photos de tes enfants, que tu les ramènes dans une cabine photomaton, ou chez le photographe, c'est du temps et c'est galère..." Allez, je crois qu'on en a trop dit sur les photographes, je ne vous embête plus avec ça. D'ailleurs sur M6 non plus on ne nous embêtera plus avec ça car c’était la seule et unique fois où le terme "photographe" est employé.

L'IA sur un piedestal

Évidement, le plus choquant n’est pas l’existence de l’application, c’est que ce soit un outil validé par l’État, qui dit tout et son contraire (ça aussi je vous en parle plus loin). Des applis, il en sort tous les jours. Le plus choquant, c’est l’enthousiasme général. Les investisseurs applaudissent. Les “experts” hochent la tête. La chaîne valide le concept. Et tout le monde semble parfaitement à l’aise avec l’idée de mettre de côté un métier entier au profit d’une IA (approximative) et d’une promesse marketing bien emballée.

Ici, on préfère une application qui fait travailler 17 personnes plutôt qu’un photographe, un artisan de l’image, quelqu’un qui connaît réellement les normes et les contraintes administratives et qui sont plusieurs milliers sur le territoire.

Une application qui est évidemment attractive car elle rapporte gros : 1,7 million de chiffre d’affaires l'année passée avec 33% d'augmentation pour arriver à 2,2 millions cette année et viser 5 millions en 2026... L’innovation, et visiblement la rentabilité, consiste surtout à supprimer l’humain. (D'ailleurs, vu que je suis amené à ne plus servir, je me suis supprimé moi-même en réalisant la vignette de cet article par ChatGPT) Mais au fond, de quoi devrait-on se plaindre ?

La robotique est partout, les caisses automatiques ont envahi les supermarchés, les standards téléphoniques sont devenus des labyrinthes vocaux et plus personne ne s’en étonne. On a accepté que le service se dégrade tant qu’il coûte moins cher. La mise en garde derrière Wall-e arrive malheureusement bien plus vite que prévu...

J'ai téléchargé l'application

Je ne pouvais pas passer à côté d'une application aussi révolutionnaire que celle-ci sans la tester et obtenir une magnifique photo de moi sur mes prochains documents officiels, alors je l’ai téléchargée et je l’ai testée.

Comment ça se passe ? On sélectionne le document pour lequel la photo est destinée et on fait notre photo. Ce qui est "bien" c'est que l'application n'utilise pas le mode selfie avec l'objectif avant du téléphone, la qualité de cet objectif est clairement médiocre, on doit donc utiliser les objectifs à l'arrière et faire une photo sans voir ce que l'on fait... galère quand on est seul... Mais vu que j'ai la chance d'être totalement valide, j'y parviens.

Une fois la photo effectuée, l'IA nous indique si des points sont à corriger... il faut vraiment insister pour qu’elle nous les mentionne, et c'est assez aléatoire.

Pour comprendre qu'on est de profil et qu'on porte une casquette ça fonctionne, mais pour le reste... ( je devrais d’ailleurs la conseiller à mes grands parents qui ne retrouvent jamais leurs lunettes - une appli qui te dit qu'elles sont sur ta tête c'est vraiment génial... ) On remarquera que c'est déjà un point positif quand on compare à une borne photomaton. Si tu ne sais pas de quoi je parle, et si tu veux rire (enfin si tu aimes mon humour) rends-toi sur cet article qui critique les cabines photomaton. Oui, je passe mon temps à râler, et alors ?! C'est pas comme ça qu'on fait en France ?

J’ai donc volontairement poussé l’application dans ses retranchements. Des photos qui seraient normalement refusées par l’administration sont validées sans sourciller :

bouche ouverte, œil fermé, regard de côté, reflets sur les lunettes… tout passe, ou presque. L'IA ne me dit rien... sauf quand je suis en contre jour où elle pense que j'ai pris la photo d'une photo... Le plus savoureux (s'il en manquait), c’est que leur FAQ précise noir sur blanc que les photos avec lunettes sont refusées automatiquement parce qu'elles sont, d'après eux, refusé par les administrations. Apparemment leur IA doit encore apprendre...

Ces images sont des captures d'écran de l'application depuis mon téléphone, aucune d’entre elles n’a subi de changements

Je remarque aussi deux choses absolument rédhibitoires :

•  La déformation de mon visage. Principe fondamental en photo, la distance de prise de vue change les perspectives, mais apparemment ça passe...

• Un détourage grossier pour intégrer un fond neutre. Sachant que "le détourage et le remplacement de fond sont acceptés uniquement si le résultat est indétectable et conforme aux normes de l’ANTS"... chacun jugera par lui même...

Et l'expert dans tout ça ?

L’application précise toutefois que les photos sont ensuite vérifiées par des “experts”.

Très bien. Allons jusqu’au bout de l’expérience. Je sors donc ma carte bleue pour payer les 4,99 € demandés. Je ne te cache pas que je sais pertinemment que je viens de jeter un petit billet vert par la fenêtre mais qu'importe, ce sacrifice te permettra de ne pas gaspiller ton argent inutilement. 1 - Je fais donc mon plus beau non-sourire pour la photo et je la valide. 2 - On me confirme que la suppression de l'arrière plan fait parti de mon achat et on me garantie la conformité de ma photo. 3 - On me propose un supplément pour imprimer ma photo et me l'envoyer par la poste... et oui, si je n'ai pas d'impression de ma photo je ne peux pas avoir ma carte d'identité ou mon passeport vu qu'il faut un format papier... L’impression est facturée 2,89 €, avec un délai de livraison de 2 à 5 jours ouvrés.

Faisons les comptes : 4,99 € pour l’application. 2,89 € pour l’impression. Total : 7,88 € pour une photo que je vais recevoir dans plusieurs jours.

Le fameux argument du prix s’effondre donc tout seul. Oui, techniquement, c’est 12 centimes moins cher qu’une cabine Photomaton. Mais avec cinq jours d’attente en prime. Pour info, depuis que j’ai ouvert le studio, la cabine Photomaton située à moins de cinq kilomètres est passée de 8 € à 5 €. ("Je dis ça, je dis rien, mais je le dis quand même...") 4 - J'effectue mon paiement (je ne prends évidemment pas l’option impression, je le ferai au studio) et une page me félicite de ma dépense inutile puis me stipule qu'il faut que je patiente 30 minutes pour savoir si ma photo est validée... Je me fais couler un café et je patiente sagement (oui, pour une fois je suis sage...)

Le verdict tombe : l'expert ne valide pas ma photo parce que "le fond n'est pas uni"... il me semblait pourtant que la suppression du fond faisant partie du service, et surtout depuis le début l'IA me l'a retiré... Dans le mail que je reçois, on me rassure : cette nouvelle photo est gratuite ! Encore heureux que je ne paye pas plus, c'est moi qui fait tout le travail en faisant la photo !

Je refais donc une photo sur un fond uni (volontairement bleu, oui je sais, je suis taquin).

Je patiente donc 30 minutes supplémentaires. Moi qui voulait une photo rapidement, je suis servi. Et heureusement que je ne dois pas attendre après la poste pour ma version papier... Cette fois-ci, ma photo est acceptée par mon expert à Miami et surprise : mon beau fond bleu est retiré pour laissé place à un gris tout triste... J’imprime donc la photo directement au studio et je me rends pour la présenter au service administratif le plus proche afin de savoir si cette photo est acceptée. Roulement de tambour… Roulement de tambour qui dure longtemps... Roulement de tambour qui dure vraiment longtemps (je ne me suis pas décarcassé à écrire autant pour te donner un verdict aussi rapidement)

La photo est refusée. - QUEWA ?

Sans surprise. Sans débat. Sans discussion.

Je n’irai pas plus loin dans la démonstration. C’est de l’argent jeté par la fenêtre, vendu sous couvert de modernité et de technologie, mais sans aucun résultat concluant.

La réalité, la vraie

Une photo d’identité n’est pas un simple fichier numérique. C’est une image normée, encadrée par des règles strictes, réalisée par un photographe qui connaît son travail et surtout soumise à l’appréciation humaine d’un agent administratif. Aucune IA ne peut anticiper ça correctement.

Aucun algorithme ne remplacera l’expérience d’un photographe qui fait ce travail tous les jours.

Si tu veux être sûr d’obtenir un résultat accepté du premier coup, fais confiance à ton photographe. Lui seul sait ce qui est bon, ce qui est refusé, ce qui passe aujourd’hui et ce qui risque de bloquer demain.

Certains photographes se déplacent même à domicile, alors l'excuse du “je n’ai pas le temps” ne tient donc absolument pas la route.

En conclusion, une règle simple

Le bon travail coûte cher.

Le mauvais coûte toujours plus cher.

À méditer avant de confier ton image, et ton dossier administratif, à une application qui te promet monts et merveilles… mais ne tient rien.